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La distinzione tra diabete mellito di tipo 1 e di tipo 2 si basava principalmente sull’età di insorgenza della malattia e su alcuni altri fattori, come la necessità di trattamento insulinico. Oggi, gli sviluppi della genetica molecolare e della diagnostica consentono di identificare sottotipi di diabete che possono essere trattati in modo più specifico.

Il diabete mellito è una patologia cronica del metabolismo che si manifesta con un livello elevato di glicemia causato dalla totale assenza di insulina (diabete mellito di tipo 1) o da una ridotta azione (carenza relativa) dell’insulina (diabete mellito di tipo 2). Il diabete può insorgere anche a causa di infezioni, medicamenti, ecc. o per la prima volta durante una gravidanza, e in questo caso è denominato diabete gestazionale o gravidico.

Dal 1992 con cadenza quinquennale, l’Ufficio federale di statistica (UST) svolge un’indagine sulla salute tra la popolazione. I risultati più recenti indicano che lo stato generale di salute è rimasto pressoché invariato rispetto agli anni precedenti: nel 2022 l’85 per cento della popolazione a partire dai 15 anni si sentiva in salute e l’83 per cento si sentiva felice.

Nel 2022, l'85% della popolazione svizzera dai 15 anni in su si sentiva in salute e l'83% felice. Nel contempo, oltre un terzo deve fare i conti con un problema di salute di lunga durata. Rispetto al 2017 la sofferenza psicologica è in aumento, soprattutto tra i giovani dai 15 ai 24 anni, in particolare le donne. La quota di persone fumatrici è scesa dal 27% nel 2017 al 24% nel 2022. Per quanto riguarda l'alcol, sono cambiati i modelli di consumo.

Ci sono rischi cardiovascolari sui quali non si può influire, fra cui l’età, il sesso e la predisposizione ereditaria. Ma la maggior parte dei fattori di rischio si possono eliminare o migliorare con un comportamento consapevole delle esigenze della salute.

Il consumo di zucchero nei bambini e negli adolescenti europei è superiore ai valori raccomandati. Questo dato è preoccupante perché non esiste un fabbisogno nutrizionale di zuccheri liberi e i lattanti hanno una preferenza innata per il sapore dolce, che può essere modificata o rafforzata con l’esposizione pre e postnatale. Un consumo sano di bevande e alimenti dovrebbe essere introdotto sin dall’infanzia per evitare conseguenze negative future sulla salute.

Il dossier sullo zucchero fornisce informazioni dettagliate sui dati scientifici, ad esempio sugli effetti del consumo di zucchero sulla nostra salute e sui motivi per cui lo zucchero non dovrebbe essere sostituito con dolcificanti alternativi.

Un quarto della popolazione svizzera soffre di una malattia fisica o psichica cronica. Le malattie croniche generano il 65 per cento delle consultazioni presso i medici di famiglia, l’80 per cento delle spese sanitarie e ingenti costi indiretti all’economia. Le persone che ne sono affette sono messe alla prova per lo più a tutti i livelli – fisico, psichico, lavorativo, familiare e sociale – e devono poter contare su buoni servizi di consulenza e un’assistenza sanitaria coordinata.

Alcuni gruppi sociali in Svizzera hanno un rischio accresciuto di ospedalizzazione dovuta a malattie croniche. Si tratta di persone con una scarsa istruzione, esigue risorse sociali e che non sono integrate nel mercato del lavoro. I gradienti sociali più marcati si osservano per il diabete, l’insufficienza cardiaca, la BPCO e l’asma (per cui l’ospedalizzazione potrebbe essere evitata grazie a un trattamento ambulatoriale adeguato) nonché per il cancro ai polmoni e le malattie psichiche.

Il consumo di alcol e di tabacco sono fattori di rischio noti per le malattie non trasmissibili (MNT). Si ripercuotono anche sulla salute orale e possono favorire un’infiammazione cronica delle gengive (parodontite). Quest’ultima influisce sullo stato di salute generale e rappresenta a sua volta un rischio per le MNT. Il Centro di medicina dentaria dell’università di Basilea (UZB) ha elaborato in una sintesi narrativa una panoramica in merito su incarico dell’UFSP.