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La solitude a des effets mesurables sur la santé physique. Des chercheurs ont analysé les données de plus de 42 000 personnes au Royaume-Uni et ont trouvé des protéines liées à l'isolement social. Beaucoup de ces protéines jouent également un rôle dans le système immunitaire. Les résultats suggèrent que les interactions avec les amis et la famille sont bénéfiques pour la santé: elles renforcent le système immunitaire et réduisent le risque de maladies cardiovasculaires et de diabète.

Les personnes âgées sont particulièrement touchées par les conséquences de l'isolement social. Cette étude montre comment la solitude affecte le bien-être physique et psychique. Elle augmente le risque de maladies chroniques, affecte le système immunitaire et accroît le risque de suicide. L'isolement social diminue en outre la qualité de vie et réduit l'espérance de vie. En revanche, un bon lien social peut considérablement améliorer la santé des personnes âgées.

Une nouvelle étude publiée dans la revue « Nature Medicine » montre qu'en 2020, 9,8% des nouveaux cas de diabète de type 2 et 3,1% de toutes les maladies cardiovasculaires étaient dus aux boissons sucrées. Les régions les plus touchées sont l'Amérique latine, les Caraïbes et l'Afrique subsaharienne.

Une étude menée auprès de 100 775 personnes a montré que les femmes consommant plus de 300 ml de lait non fermenté par jour présentaient un risque accru de maladies coronariennes, tandis que les produits laitiers fermentés comme le yaourt ne montraient pas ce risque. Ces effets n’ont pas été observés chez les hommes. Les résultats sont restés constants, indépendamment de la teneur en matières grasses ou du mode de vie, et pourraient être liés à certains marqueurs de protéines dans le sang.

Les images de la vieillesse ont divers effets sur la santé des personnes âgées. La 3e brochure de la série « Vieillir en bonne santé » explique ces représentations et comment elles se forment. Elle souligne aussi l’importance d’adopter un point de vue différencié, en particulier dans la promotion de la santé et la prévention.

Une étude a examiné comment l'activité physique peut influencer le risque de huit maladies liées à l'âge. Les données de l'étude CARDIA et la randomisation mendélienne montrent que l'exercice régulier peut réduire de manière significative le risque de maladies telles que les coronaropathies, le diabète et la maladie d'Alzheimer. Les résultats soulignent l'importance d'un mode de vie actif pour promouvoir la santé des personnes âgées et prévenir les maladies liées à l'âge.

Une étude récente montre que consommer quotidiennement des crucifères tels que le brocoli ou le chou-fleur peut réduire la tension systolique de 2,5 mmHg chez les adultes ayant une légère hypertension. Comparés à d’autres légumes sur une période de deux semaines, les effets des crucifères pourraient abaisser le risque de maladies cardiovasculaires d'environ 5 %. Bien que l'étude n'ait porté que sur 18 personnes, elle souligne le potentiel bénéfique des crucifères pour la santé cardiovasculaire.

Une étude danoise montre que l'utilisation de dispositifs intra-utérins hormonaux (DIU) au lévonorgestrel (DIU-LNG) est associée à un risque légèrement plus élevé de cancer du sein chez les femmes âgées de 15 à 49 ans. Pour 10.000 utilisatrices, environ 14 cas ont été observés. Les femmes dans la trentaine et la quarantaine devraient considérer ce risque lors du choix de leur contraception. L'étude souligne que les DIU à haute dose ne sont pas sans risque et recommande de consulter un médecin.

Une nouvelle étude a montré que la vitamine D offre d'importants avantages pour la santé cardiovasculaire. Une dose quotidienne de 3.320 UI de vitamine D peut aider à réduire la pression artérielle, le taux de cholestérol et la glycémie. L'analyse couvre 99 études impliquant plus de 17.000 participants dans le monde entier. Les personnes de plus de 50 ans, celles ayant une carence en vitamine D et celles ayant un indice de masse corporelle (IMC) inférieur à 30 en ont particulièrement bénéficié.

Une étude montre que réduire le temps passé assis peut prévenir l'aggravation des douleurs dorsales. Les participants qui ont réduit leur temps assis de 40 minutes par jour et augmenté leur activité physique ont signalé une moindre augmentation de la douleur après six mois, par rapport à ceux qui sont restés sédentaires. Bien que ces résultats ne s'appliquent peut-être pas aux personnes avec des douleurs plus sévères, de petits changements quotidiens peuvent avoir un impact positif sur le dos.