Affections respiratoires
Les affections respiratoires englobent toutes les maladies liées au système respiratoire et aux organes des voies respiratoires en particulier. Certaines sont durables, comme l’asthme ou la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO). Elles requièrent un diagnostic médical et un traitement. Le tabagisme en constitue un facteur de risque important.
Certaines affections aiguës, comme les infections des voies respiratoires, sont d’origine virale ou, plus rarement, bactérienne. D’autres sont chroniques : l’asthme ou la BPCO, par exemple. L’asthme est souvent déclenché par une allergie (acariens, poils d’animaux ou pollen) ou par la fumée de cigarette et la pollution de l’air. Les prédispositions génétiques et le tabagisme en constituent des facteurs de risque importants. Les personnes affectées ont les voies respiratoires enflammées et hypersensibles. En général, elles souffrent de phases de détresse respiratoire, de toux et d’une sensation d’oppression dans la poitrine. Quant à la BPCO, une obstruction chronique des voies respiratoires, elle est souvent déclenchée par la fumée. L’inhalation à long terme de gaz d’échappement diesel, de fumée de cheminée et de particules fines organiques favorise son apparition. La BPCO réduit la respiration, provoquant un manque d’oxygène pour le corps tout entier. Les premiers signes de la maladie sont de la toux, des expectorations ou des difficultés respiratoires. Cette maladie évoluant insidieusement, les symptômes sont souvent minimisés, et elle reste longtemps inaperçue. Sa vitesse d’évolution dépend fortement de la précocité du diagnostic et de l’arrêt du tabagisme.
