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Nel 2007 il 21% della popolazione svizzera affermava che ogni attività fisica fa bene alla salute. L’8% riteneva che affinché un’attività fisica abbia effetti sulla salute debba essere di almeno 10 minuti al giorno, mentre per il 43% il minimo è di 30 minuti al giorno. Un altro 16% era dell’avviso che per ottenere un effetto benefico sulla salute ci vogliono 2 ore di attività fisica a settimana, il 12% un minimo di 5 ore a settimana.

In Svizzera, le malattie non trasmissibili concernono una persona su quattro e rappresentano un carico molto importante per la società. Tra di esse troviamo principalmente le malattie tumorali, il diabete, le patologie cardiovascolari, le malattie respiratorie croniche e quelle muscolo-scheletriche. Lo stile di vita e l’ambiente hanno un ruolo non secondario nell’insorgenza di queste malattie; la prevenzione è pertanto molto importante per ritardarne o impedirne la comparsa.

Internet fa parte integrante della vita moderna, ma può essere oggetto di comportamenti di dipendenza. D’altra parte, anche i giochi in denaro sono ampiamente presenti nella nostra società e possono creare dipendenza, con conseguenze importanti sul piano sociale. Entrambi i temi fanno parte delle dipendenze non legate a un prodotto.

L’obesità è sempre più presente in Svizzera e può creare, ad esempio, problemi di ipertensione, cardiaci e di diabete. Tutta la popolazione ne è toccata, inclusi i bambini. L’alimentazione e l'attività fisica hanno un ruolo importante nella prevenzione o nel trattamento dell’obesità. D’altro lato, un’alimentazione corretta e un’attività fisica regolare sono fattori positivi per la salute in generale.

I medicamenti hanno proprietà terapeutiche o preventive. Tuttavia, nelle categorie dei sonniferi, degli analgesici e dei tranquillanti un loro uso prolungato o inappropriato può creare dipendenza ed essere associato a situazioni a rischio per la salute fisica e mentale (p. es. cadute, disturbi mentali, disturbi circolatori, problemi di concentrazione, ecc.). Questi rischi vengono moltiplicati in presenza di un consumo concomitante di alcol.

Il consumo di tabacco è molto diffuso in Svizzera. Si tratta di un prodotto che crea dipendenza ed è nocivo per la salute. Il tabagismo e il tabagismo passivo sono all’origine di malattie tumorali, polmonari o cardiache oltre che di numerosi altri problemi per la salute.

L’alcol è parte integrante della nostra cultura e la maggioranza della popolazione svizzera ne consuma con moderazione. Un suo consumo eccessivo, tuttavia, è all’origine di numerosi problemi per la salute (cirrosi, disturbi cardiovascolari, ecc.) e ha anche un impatto sociale (violenze, pericolo sulle strade e sul lavoro, ecc.).