Pour réduire les problèmes liés aux drogues, la Suisse a adopté depuis 1991 une politique dite des 4 piliers, qui comprend la prévention, le traitement, la réduction de risques et la répression.

II s'agit d'une approche pragmatique qui a permis d'observer des améliorations dans divers domaines:

• Contrairement à ce que l'on prétend parfois, le nombre de consommateurs de drogues n'a pas augmenté au cours de ces dernières années
• La prise en charge et la couverture médicale des toxicomanes se sont nettement améliorées
• Le nombre de nouvelles infections au VIH est en régression

En favorisant la réduction de risques, on cherche à diminuer au maximum les conséquences négatives de la consommation de drogues (maladies infectieuses, overdoses, exclusion sociale...) et par là même, des coûts de santé. L’expérience montre que se défaire d'une forte dépendance nécessite une démarche construite dans la durée. Les rechutes ne sont pas à exclure. Pour cela, il est nécessaire d'aider les personnes durant leur période de consommation, lorsqu'elles n'ont pas encore pu ou voulu prendre la décision de quitter la drogue.