La prévention est la seule manière de se protéger contre le VIH.
Pour les personnes qui s'injectent des drogues, cela implique d'utiliser exclusivement son propre matériel d'injection. D'une manière générale, toute personne qui a déjà eu des rapports sexuels non protégés est susceptible d'être séropositive. On ne peut jamais être sûr.
Il est possible de se protéger contre une infection par le VIH - mot d'ordre: «safer sex».

En utilisant des préservatifs, vous serez plus tranquille lors de vos rapports sexuels. Montrez clairement votre volonté d'utiliser des préservatifs, de préférence dès le début de votre relation. Afin de se sentir plus sûrs et détendus lors de rapports sexuels, les personnes, hommes ou femmes, qui n'ont encore jamais utilisé de préservatif peuvent commencer par les essayer seuls.

Pour les personnes qui ont des rapports sexuels avec pénétration, le préservatif constitue la meilleure protection contre le VIH, contre les autres maladies sexuellement transmissibles (MST) et contre une grossesse non désirée. Les autres moyens de contraception comme la pilule ou le stérilet n'offrent aucune protection contre le VIH et les MST.

Dans le «safer sex», on observe deux règles de base:

• Utiliser toujours un préservatif conforme y compris préservatif féminin - (avec lubrifiant soluble à l'eau) pour tout rapport sexuel vaginal ou anal.
• Jamais de sperme ni de sang menstruel dans la bouche.

Le «safer sex» exige la coopération des deux partenaires! Il y a donc une responsabilité partagée. En cas de non-respect des règles du «safer sex», chaque partenaire assume les conséquences de son comportement.

En faisant un test d'anticorps, trois mois après le contact présumé avec le VIH.

Les personnes qui n'ont pas eu de comportement à risque ou qui n'ont pas vécu de situation dans laquelle elles auraient pu être infectées par le VIH n'ont pas besoin de faire de test.

Suis-je séropositif/ve?

• Lorsque vous avez eu un contact sexuel sans préservatif avec une personne dont vous ne connaissez pas le passé sexuel.
• Lorsque vous avez échangé des seringues pour l'injection de drogues.
• Lorsque vous n'avez pas utilisé d'aiguilles stériles pour un tatouage
• Lorsque vous avez subi une transfusion sanguine ou que vous avez reçu d'autres produits sanguins qui n'ont pas été soumis à un test du VIH.
• Lorsque vous vivez une relation stable avec une personne et que vous choisissez de ne plus utiliser de préservatif à l'avenir.

Si vous êtes enceinte ou que vous souhaitez l'être, vous devriez vous soumettre à une anamnèse des risques d'infection par le VIH, le cas échéant avec un test de dépistage.

Si vous craignez d'avoir été infecté/e par le VIH, consultez votre médecin de confiance. Il vous aidera à décider si un test est nécessaire ou non. Vous pouvez également vous adresser directement aux antennes sida ou aux centres de dépistage anonyme de votre région ou de votre canton. Vous y serez conseillé/e en conservant entièrement votre anonymat, dans la mesure où vous n'y figurerez que sous un code, et non sous votre nom.
Les coûts d'un test de dépistage anonyme sont à votre charge. Votre caisse d'assurance ne prend en charge que les tests effectués sous votre nom.

Les conseils vous aident à prendre
votre décision pour ou contre un test
de dépistage du VIH

Oui, mais sans garantie. De nouveaux médicaments sont disponibles depuis 1998 pour un traitement préventif. Dans cette thérapie, on prend des médicaments avant d'avoir réalisé un test de dépistage du VIH. Cette méthode est appelée PPE (prophylaxie post-exposition).

Les deux différences fondamentales entre la PPE et un traitement traditionnel contre le VIH sont les suivantes:

• le délai très court entre le moment où l'infection potentielle a eu lieu et celui où la PPE doit être commencée, soit dans les 72 heures.
• la PPE est limitée dans le temps (le traitement dure normalement quatre semaines).

Un autre problème est lié au fait que la PPE n'est pas une thérapie banale, mais exige la prise quotidienne de plusieurs médicaments aux effets secondaires sévères.

L'utilisation de ces médicaments à titre préventif est relativement nouvelle. Il n'y a pas encore de preuves scientifiques concernant l'efficacité de ce traitement.

La PPE reste par conséquent un traitement limité aux situations exceptionnelles, avec ses limites et ses désagréments. Ce traitement est trop lourd pour pouvoir être utilisé comme une "pilule du lendemain".

Particularités d'un traitement PPE:

• Début du traitement au plus tard 72 heures après une infection potentielle

• Durée: quatre semaines

• Beaucoup de médicaments, avec de nombreux effets secondaires

• Aucune garantie de succès.

Non. Même si certains articles parlent de thérapies très efficaces qui réduisent significativement les effets de l'infection, il n'existe pas, à ce jour, de vaccin ni de traitement permettant une guérison complète.

La prévention reste donc le seul moyen de lutter contre le VIH.

Plusieurs médicaments reconnus permettent de ralentir la multiplication du VIH dans le corps et donc l'apparition du sida proprement dit. D'autres médicaments sont également utilisés pour traiter les maladies (infections opportunistes) déclenchées par le sida. Les effets secondaires de ces traitements sont toutefois importants. Les progrès de la médecine permettent d'espérer que l'on disposera un jour d'un vaccin ou d'un médicament permettant de stopper cette maladie. Mais ce n'est pas pour demain!

Les personnes séropositives ou atteintes du sida ont souvent de graves difficultés dans la vie quotidienne. Un diagnostic de séropositivité change complètement le sens de la vie et le mode de vie des personnes concernées; elles ont donc besoin, plus que jamais, du soutien et de l'aide de leurs proches et de la société.

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