Ce que vous devriez savoir au sujet de l'obésité
Quelle est la définition de l'obésité ?
Les spécialistes définissent l'obésité comme un excès pondéral dû à l'accumulation de tissu adipeux. Diverses méthodes sont utilisées pour déterminer la masse du tissu adipeux. Dans la pratique cependant, les méthodes instrumentales se révèlent inadéquates ; le calcul de l'indice de masse corporelle (IMC) est donc la méthode généralement utilisée. On calcule l'IMC à partir du poids corporel et de la taille selon la formule suivante :
| IMC = poids en kilogrammes : (taille en mètre x taille en mètre)
Par exemple : |
Grâce à l'IMC, votre poids corporel et un éventuel risque pour la santé peuvent être évalués de la manière suivante :
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IMC |
Évaluation |
Risque de maladies |
| entre 18.5 et 24.9 | poids normal | moyen |
| entre 25.0 et 29.9 | préobésité | augmenté |
| entre 30.0 et 34.9 | obésité classe I | fortement augmenté |
| entre 35.0, et 39.9 | obésité classe II | élevé |
| supérieur à 40 | obésité classe III | très élevé |
Fréquence et développement de l'obésité
Les résultats de diverses études internationales indiquent que l'obésité est de plus en plus fréquente. Notre mode de vie, qui s'est fondamentalement modifié au cours des dernières décennies, semble être responsable de ce développement. Notre alimentation est trop riche en graisse et en calories, alors que, parallèlement, nous bougeons de moins en moins en raison de nombreuses innovations technologiques. En d'autres mots, notre alimentation nous fournit une énergie considérable que notre mode de vie sédentaire rend partiellement inutile. Ce déséquilibre conduit à la mise en réserve de l'énergie non utilisée sous la forme de tissu adipeux avec pour résultat une prise de poids.
Obésité et risques d'atteintes à la santé
Essoufflement, mobilité restreinte, douleurs dorsales ou articulaires sont des
conséquences connues de l'obésité. Bien que moins connus, d'autres dangers potentiels
guettent également la personne obèse : hypertension artérielle, hyperlipidémie
(augmentation du taux de lipides sanguins), diabète (type II, non insulinodépendant)
risque accru d'infarctus du myocarde ou d'autres maladies cardiovasculaires
(coronaropathie, claudication intermittente (troubles circulatoires au niveau des jambes)
et attaque cérébrale). Le risque cardiovasculaire augmente à partir d'un IMC de 27 (à
partir d'un IMC de 25 déjà chez les personnes obèses de moins de 30 ans).
De plus, on a observé un risque accru de voir se développer certains types de
cancers. La tendance aux thromboses et aux embolies augmente en fonction de l'obésité et
cette dernière représente un risque supplémentaire non négligeable lors de
d'interventions chirurgicales et de narcoses.
L'obésité représente donc un danger sérieux ; au-delà de diverses maladies et
restrictions, elle peut également signifier une baisse de l'espérance de vie. Ceci a
été confirmé dans de nombreuses études qui ont signalé par ailleurs l'importance de
la prévention et la nécessité d'un traitement adéquat de l'obésité.
La répartition du tissu adipeux
Les différents risques de maladies liées à l'obésité sont influencés par la
répartition du tissu adipeux. On a constaté que les dépôts de graisse au niveau de
l'abdomen sont en relation avec un risque accru de maladies cardiaques, de diabète (type
2, non insulinodépendant) et d'hypertension artérielle. La graisse localisée au niveau
des hanches et des cuisses apparaît par contre comme moins dangereuse.
Vous pouvez facilement déterminer la localisation de votre graisse corporelle en
mesurant votre tour de taille et votre tour de hanches (à la hauteur de l'articulation de
la hanche). Divisez ensuite la valeur du tour de taille par celle du tour de hanches. Le
résultat de la division est le rapport entre tour de taille et tour de hanches, souvent
appelé en anglais waist/hip ratio (WHR). Le WHR devrait être inférieur à 0,85 chez les
femmes et inférieur à 1 chez les hommes.
Exemple :
tour de taille 75 cm, tour de hanches 100 cm WHR = 75 cm : 100 cm = 0,75
La simple mesure du tour de taille vous permet également d'évaluer votre risque de maladies.
| femmes |
<80 cm |
80-88 cm |
>88 cm |
| hommes |
<94 cm |
94-102 cm |
>102 cm |
| risque |
moyen |
augmenté |
fortement augmenté |
Obésité : quelles sont les mesures à prendre ?
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En cas d'obésité, une perte de poids modérée de 5 à 10% a déjà un effet positif sur la santé ; à condition bien sûr de ne pas reprendre les kilos perdus ! Des modifications alimentaires sont ici au premier plan : moins de graisse, moins de calories, plus de fruits et de légumes. Après avoir dans un premier temps augmenté votre dose de mouvement dans la vie de tous les jours, vous pouvez par la suite y ajouter la pratique d'une activité physique comme la marche à un rythme soutenu, la natation ou le vélo. En pratiquant régulièrement et de plus en plus d'exercice physique, vous augmenterez nettement vos chances de réussite dans la perte de poids et dans le maintien à long terme du poids corporel réduit. La poursuite d'objectifs réalistes et la mise en pratique peu à peu instinctive de nouvelles habitudes de vie (alimentation et mouvement) sont la clé de la réussite. En cas d'obésité marquée, votre médecin peut vous prescrire, parallèlement aux autres mesures amaigrissantes, un médicament favorisant la réduction pondérale.